GRAN DIABLO
AUTOR: Jovan Bernal.
MATERIAL: papel machè pintado.
2026, La Chorrera, Panamá (AMÈRICA)
La Fiesta del “Corpus Christi” panameña, celebración del cuerpo y la sangre de Cristo crucificado, inscrita en 2021 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de UNESCO, fusiona las celebraciones religiosas de la Iglesia Católica con prácticas culturales populares como representaciones teatrales, músicas, danzas populares y comparsas de gentes disfrazadas con máscaras y vestidos de colores abigarrados.
En La Chorrera, uno de los lugares más emblemáticos de Panamá donde se celebra esta tradición, emparentada directamente con otras Fiestas de Corpus como las de Yare en Venezuela o Camuñas en España, la máscara tradicional de diablo está inspirada en un animal mitológico con rasgos de dragón o saurio, y se fija en la cara a través de cintas y un cono o morrión en la parte posterior de la cabeza. Los danzantes visten, esencialmente, camisa blanca, chaleco, uno o dos listones cruzados con espejos sobre rosetas de tela según la jerarquía, y una falda con pañuelos multicolor que con el movimiento emula el fuego del infierno, y desfilan con música cortesana al son del tambor, flauta, acordeón y los cascabeles que rematan los pañuelos de la falda entre versos y gruñidos. El Diablo Capitán, junto a dos Diablos Guia, ordenan las filas de los Diablos Rasos, y el Diablo Mayor es el encargado de mediar con el arcángel que encabeza la procesión junto al Alma.
La tradición, parece tener su origen en la época colonial cuando los misioneros la organizaban para evangelizar a los nativos escenificando los conceptos del bien y el mal y la lucha del ser humano entre el pecado y la virtud, pero no es descartable que su origen real sea muy anterior a los españoles y que estos utilizarán como base antiguas tradiciones nativas convenientemente modificadas por los evangelizadores, siendo la versión actual un sincretismo o fusión entre culturas prehispánicas y la nueva religión de los conquistadores, como ocurre en muchísimos otros casos en hispanoamérica.
Es esa instrumentalización evangelizadora de la cultura popular que realizaron los misioneros españoles durante la colonización lo que sostiene la teoría del origen de esta forma de tradiciones americanas, tal como hoy se conservan, en España, en este caso quizás en Camuñas, Toledo, sede de los “Pecados y Danzantes” (MÁSCARAS DEL MUNDO 190, 191 y 192), donde hoy se conserva la más antigua y trabajada de las tradiciones del Corpus Christi de este tipo en la Peninsula ibérica.
