CUCI (148) y CUCOAICE (149)
AUTOR: Constantin Anghel
Material: Cartón, papel crepé, hojas de maíz, plumas, pelaje de conejo, granos de cereales, mimbre, espejos y lentejuelas.
2.024, Brăneşti, Rumanía (EUROPA)
Las fiestas cristianas coinciden a menudo con tradiciones ancestrales, algunas relacionadas al ciclo agrícola. Cerca de Bucarest, en Brăneşti, condado de Ilfov, se celebra una de esas tradiciones, el Día de los Cucos, de origen búlgaro,
En muchas otras partes del mundo cristiano el comienzo de la Cuaresma se celebra con rituales carnavalescos como este que, al mismo tiempo, es un rito de primavera con función apotropaica y de fertilidad.
Los tres tipos de máscaras tradicionales que se utilizan en el «Ziua Cucilor» son los «Cuci», grandes máscaras avimórficas con un traje específico, las «Cucoaice», transvestidos con máscaras antropomórficas que simbolizan una mujer anciana, y el enmascaramiento espontáneo, máscaras que encarnan personalidades públicas o parodian, por ejemplo, bodas y funerales.
Como en muchas tradiciones europeas son característicos en los enmascados los cinturones al que se sujetan campanillas y cencerros, y los bromistas golpeos a los transeúntes. No tan leves eran antiguamente cuando se utilizaba el «pămătuf», hecho de madera y cuero. En todo caso, el gesto ritual de golpear se considera que aporta salud y prosperidad, mientras que el tintineo de las campanillas y cencerros aleja a los espíritus malignos.
Esta costumbre se ha conservado en varios pueblos del departamento de Ilfov, donde existieron comunidades búlgaras. El mismo nombre del ritual proviene del término búlgaro «Kukeri», probablemente derivado del latín «cuculla», que significa capucha y fue traducido erróneamente al rumano como «Cuci», que significa cucos. Hoy en día estás tradiciones no tienen la vitalidad de antaño por la pérdida de identidad étnica de la comunidad originariamente búlgara, Sin embargo, con apoyo en las estrechas relaciones con grupos enmascarados de Bulgaria que participan en el festival del Día de los Cucos, se está apostando por su revitalización con intervención de las autoridades locales, apoyando a los artesanos, y con la implicación de docentes en las escuelas.
Las mascaras más antiguas se elaboraban con cuero. Con la modernización, los materiales utilizados son más fáciles de trabajar y accesibles, y las dimensiones de los Cuci, cuya parte superior es un cesto cilíndrico de mimbre decorado con elementos naturales, han aumentado.
Muy agradecido a Adelina Dogatu de la Universidad de Bucharest por su inestimable ayuda en la adquisición y catalogación de todas las máscaras rumanas de la colección.
