Un jaguar macho puede medir 2 metros y pesar más de 100 kilos, algunos hasta el doble. Ver uno de esos cerquita debe ser algo así como el colmo del canguelo. No es un lindo gatito.
De todas formas, consiga o no ver jaguares, porque fácil no es, estoy en el ecosistema donde hay más cantidad y variedad de animales salvajes de todo Brasil, incluido el Amazonas, así que la experiencia promete.
Cuiabá, la capital de Mato Grosso, es una ciudad muy, muy curiosa… por fea. Para ser exacto, no es ni fea, sino falta de atractivo y personalidad. Con un típicamente brasileiro skyline de amontonamiento de rascacielos, hasta es complicado encontrar aquí algo que apetezca fotografiar salvo, quizás, una réplica kitsch de la Estatua de la Liberad de color verde pálido y algo así como una catedral que no me da ni para preguntar qué es exactamente. De hecho, no hago ni una foto en todo el día. Por si fuera poco, o hace un calor horrible y el sol quema, o hace un calor horrible y llueve a cántaros. Va a ratos. Una delicia. Salgo pues hacia El Pantanal cagando leches.
En 2 horas y media de bus me planto en Poconé, un pueblo a 12 km del Parque. Lo primero que me viene a la mente al bajar es Finlandia, concretamente, una sauna finlandesa a toda presión. El calor y la humedad me aplastan en el asfalto como una mosca atropellada por un camión. Los 400 metros que me separan de la “pousada” limpian todas las impurezas de mi piel y me dejan chorreando y deseando meterme en la ducha hasta la mañana siguiente. Aquí, dicen, hay 3 estaciones: ”Calor”, “Mucho más Calor” y “¡Dios me Libre qué Calor!”.
Adentrarse en El Pantanal por la carretera Transpantaneira produce, de entrada, una intensa sensación de aventura. Ésta verde y salvaje inmensidad te marca una sonrisa en la cara, no se si de libertad o de simple felicidad. Búfalos, yacarés, tapires, garzas, tuyuyús y demás pájaros exóticos campan por sus respetos en los márgenes de la terrosa pista conviviendo, en apariencia, sin problemas… supongo que hasta que a uno le entra el hambre, claro.
Pero esa sensación aventurera de la carretera del Pantanal acaba pronto. El Pantanal tiene un problema que, cómo no, deriva de la extraña naturaleza del hombre: El 95% de todo esto es de propiedad privada.¿Como puede ser? Pues unos señores vallaron enormes extensiones de terreno hace más de cien años, en algún momento se creó un Registro de la Propiedad… y ya está. Si aparecía un indio le pegaban un tiro y punto.
¿Y qué hacen ahora? Pues le dan de comer a los animales, especialmente a los jaguares, para que se queden en su terreno y el turista tenga que entrar, y naturalmente pagar, para verlos más de cerca. Lo que consiguen es modificar el ciclo natural y el equilibrio del sistema… Y dinero. A eso no juego. Como he dicho muchas veces, para mi, los animales libres en su medio y con sus medios.
Es cierto que ves animales en el Pantanal, pero, en mi opinión, todo queda en una experiencia turística con más de Parque de Atracciones con innumerables zoológicos al aire libre que de aventura verdadera. En realidad, normalmente, donde vas en coche por una carretera casi todo es previsible y, desde luego, en el humedal no puedes ir a pie. Entre los latifundistas, los propios pantanos, las serpientes, los cocodrilos y los jaguares, las posibilidades de tener un mal encuentro son inasumibles.
Un paseo por el Río Claro es agradable pero, insisto, nada especialmente aventurero. Ni más ni menos que una excursión tipo safari africano aunque sin alcanzar el encanto de la fauna del Continente Negro y su legendario ambiente. De jaguares, ni rastro.
Resulta que, en 3 días, celebran en Poconé una fiesta con bailes de máscaras y no me resisto a verlo e intentar conseguir otra pieza para mi colección. Pero, desde luego, no más animalitos. Me han dicho que cerca de aquí, en Chapada dos Guimaraes, hay buenas caminatas. Me voy para allá y volveré para la mascarada.
Chapada dos Guimaraes es otro pueblito insulso rodeado de una Naturaleza magnifica. La Trilha de Cachoeiras es un sendero de apenas 5 km por la parte alta de un cañón que enmarca un bosque húmedo y cerrado.
El Parque Nacional es precioso pero está muy desaprovechado. Únicamente hay este sendero, que encima debes hacer con guia, y vas bajando a ver cascadas, una detràs de otra, constantemente hostigado por unas pequeñas mosquitas aguerridas. Seguramente el terreno es demasiado inestable, con constantes desprendimientos, para dejar a la gente suelta por el frágil cañón.
Complemento el día haciendo la Trilha do Matâo, casi 9 km de un antiguo camino al pueblo por el medio del bosque. Estoy ya fuera del Parque pero todavía a la vista de la chapada cuando la exuberante vegetación lo permite. Me acerco también al mirador Morro dos Ventos, ni más ni menos que una vista bonita.
No hay mucho más en este pueblo ni en este Brasil que estoy conociendo. Quizás sigo cansado. Física y mentalmente cansado. Me siento como un titiritero de circo nómada representando sin guión nuevas funciones improvisadas de mi vida en escenarios cada dia diferentes.
Vuelvo a Poconé para ver una representación de la Danza dos Mascarados en la Casa de Cultura. Música y baile carnavalesco y, en otra de las mil muestras de hospitalidad brasileira que aquí he encontrado, me regalan para la colección dos magníficas máscaras de danzantes. Me abruman. Estas máscaras no están a la venta y casi siempre pasan de padres a hijos. Muchas, muchísimas veces, lo que tiene más valor no vale dinero.
No hay tiempo para más. Se cierra el telón.
En marcha hacia mi próximo destino: Pernambuco. Se abre de nuevo el telón…
